第四章 決鬥
好吧，請！擺好你的架勢，
看我一劍刺穿你的身子。
——克尼亞什寧①
①引自克尼亞什寧的喜劇《怪物》。
幾個禮拜過去了，我在白山炮台過的日子，對我來說不但變得可以忍受，甚至還相當愉快。
司令一家人待我象親人一般。這對老夫妻卻原來是最可尊敬的人。伊凡·庫茲米奇是從士兵的孩子提升為軍官的，是個沒有受過教育的純樸的人，為人十分正直和善良。他老伴指揮他，這正好符合他那懶散的脾氣。華西裏莎·葉戈洛夫娜把公務當成私事，她指揮整個炮臺像是指揮自己小房子那樣精確。瑪利亞·伊凡諾夫娜在我面前很快就不再認生。我跟她混熟了。我發覺她是個懂事的、敏感的姑娘。不知不覺之間，我愛上了這善良的一家子，甚至對伊凡·伊格納季奇，那個獨眼龍駐防軍中尉也產生了友誼。希瓦卜林曾經無事生非，編派他跟華西裏莎·葉戈洛夫娜似乎關係曖昧，這連一點影子也沒有。但是，希瓦卜林對此卻毫無內疚。
我被提升為軍官。我的公務不重。在這個神靈庇護的要塞裏，沒有檢閱，沒有演習，也沒有崗哨。要塞司令心血來潮偶爾也教教士兵。不過，他還是不能夠使他們分清楚左邊和右邊，雖然他們中有不少人為了不犯這個大錯，每次轉身之前總得在胸口劃個十字。希瓦卜林有幾本法文書。我借來閱讀，這引起我對文學的興趣。每天早上我閱讀，練習搞點翻譯，間或還做做詩。午飯大都在司令家裏吃，在那裏消磨一天剩下的時間。晚上，蓋拉西姆神父和他夫人阿庫琳娜·潘菲洛夫娜有時也來司令家坐坐。這位神父太太是個這一帶的包打聽。我跟亞·伊·希瓦卜林幾乎天天見面。可是，他的談吐越來越使我不愉快。他對司令一家經常不斷的嘲笑，特別是針對瑪利亞·伊凡諾夫娜的挖苦話，我聽了覺得很不是味。要塞裏此外沒有別的什麼人可以往來。而我也並不希望有別的往來。
雖然有那些謠言，但巴希基爾人並沒有叛亂。我們的要塞周圍平安無事。但是，突然爆發的內訌把和平給破壞了。
我前面已經說過，我在弄文學。我的創作經驗，在當時還是相當不錯的，幾年後，亞歷山大·彼得洛維奇·蘇馬羅可夫①還大加讚賞。一天，我寫了一首自己頗為得意的歌子。大家都知道，有時作者藉口徵求意見，實則希望得到別人的讚揚。因此，我把那首歌子抄了，拿給希瓦卜林看，他是要塞內唯一能評價詩作的人。解釋幾句以後，我便從兜裏掏出筆記本並向他朗誦了如下的詩句：
①蘇馬羅可夫（1718—1777），俄國詩人。
我要消滅這愛情，
我要強迫自己忘掉她的倩影，
唉，瑪莎！我避之猶恐不及，
衝破情網，心境方能自在清靜。
但那雙眼睛啊將我盅惑，
時時美目流盼，脈脈含情，
弄得我六神無主，
攪得我永遠不得安寧。
你分明知道我在受苦刑，
瑪莎！可憐可憐我吧！
你分明看到我今生的厄運，
我被你俘虜了，如許情深！
“你看怎麼樣？”我問希瓦卜林，等他讚揚，好似領受必定會賞賜的禮品一樣。但是，非常令人失望，希瓦卜林一反他平日寬容俯就之態，斷然宣佈，我這支歌寫得不好。
“為什麼？”我問他，不露出失望的神色。
“因為，”他回答，“這類詩，只配我的老師華西裏·季裏洛維奇·特列佳可夫斯基①去寫，這首詩也使我想起他的豔情詩。”
①特列佳可夫斯基（1703—1789）俄國詩人，他的詩矯揉造作，晦澀難懂。
他當即從我手裏取過筆記本，接著便毫不容情地一字一句進行分析，盡情嘲弄，極盡挖苦刻毒之能事。我受不了，從他手裏奪過筆記本，對他說，從今以後，我的作品不再給他看了。對這個威脅，希瓦卜林一笑置之。
“走著瞧吧！”他說，“但願你恪守自己的諾言。詩人渴望別人聽他的詩，就像是伊凡·庫茲米奇每餐要喝一瓶燒酒一樣。可是，你向她吐露衷情、宣洩愛情的苦悶的這位瑪莎又是誰呢？莫不是瑪利亞·伊凡諾夫娜嗎？”
“跟你不相干！”我皺著眉頭回答，“不管這個瑪莎是誰。
我不願聽你的高見，也不准你瞎猜。”
“啊哈！自鳴得意的詩人卻原來是個謹小慎微的情郎哩！”他接著往下說，我卻越來越冒火了。“不過，請聽我友好的勸告，倘若你想馬到成功，那麼，我建議你別指望詩歌會起作用。”
“這是什麼意思，先生，請你解釋。”
“好！就是這個意思：如果你想要瑪莎·米龍諾娃黃昏時候來遷就你，那麼，你不必獻上什麼豔情詩，送她一對耳環就得了。”
我周身的血沸騰了。
“為什麼這樣看她？”我問，抑制著一腔怒火。
“因為，”他回答，魔鬼似的冷冷一笑，“我憑個人經驗得知她的脾氣和習性。”
“你造謠，下流坯！”我氣得發狂，叫起來，“你撒謊，真無恥！”
希瓦卜林臉色變了。
“這件事你休想逃掉，”他說，他一把抓住我手腕，“我要跟你決鬥。”
“隨你便，隨時奉陪！”我說，心裏著實高興。這時我真恨不得宰了他。
我當即去找伊凡·伊格納季奇，看見他手拿針線坐在那裏。奉司令夫人之命，他正用針線穿磨菇，以備吹幹冬天吃。
“哦，彼得·安德列伊奇！”他看見了我，說道，“歡迎！什麼風把你吹來了？有何貴幹？斗膽請問。”
我三言兩語向他解釋，說我跟亞曆克賽·伊凡內奇鬧翻了，特來請他，伊凡·伊格納季奇作我的決鬥的證人。伊凡·伊格納季奇專心聽我說話，獨眼睜得大大的，盯住我。
“您是說，”他對我說，“您想刺殺亞曆克賽·伊凡內奇，您想要我在場作證，是嗎？”
“一點不錯。”
“做做好事，彼得·安德列伊奇！虧你想得出！你跟亞曆克賽·伊凡內奇鬧翻了嗎？沒什麼大不了！罵一頓不就完了。他罵你，你就罵他！他對準你臉罵，你就對準他耳朵罵，對準別的地方罵也行——然後各自走散，我們再來調解糾紛，不就得了。可你不這麼想，硬要去刺殺這個身邊的人。斗膽請問，那是好事嗎？把他殺死倒也罷了，我對亞曆克賽·伊凡諾維奇也沒有什麼好感。要是他一劍把你刺穿呢？那又象個啥玩意兒？誰吃大虧，斗膽請問？”
這位明白事理的中尉一番慷慨陳辭沒有打動我。我堅持自己的打算。
“隨你的便！”伊凡·伊格納季奇說，“去做你能做的事吧！但為什麼要我去做證人呢？根據哪一條？斗膽請問。打架的事，誰沒見過？謝天謝地！我跟瑞典人和土耳其人都打過仗。那些事我真看厭了。”
我好歹把證人的任務對他交代了一下，但伊凡·伊格納季奇怎麼也弄不明白。
“隨你咋辦！”他說，“如果要我參與這件事，那我得盡我的職責的本分，去報告伊凡·庫茲米奇，說是在要塞裏有人策劃反對公家利益的罪行，請司令考慮是否採取必要措施……”
我嚇了一跳，請求伊凡·伊格納季奇千萬別報告司令。我費了許多唇舌才說服他。讓他發誓以後，我才放心離開他。
象平素一樣，這天晚上我是在司令家裏消磨的。我使勁裝出快快活活和心平氣和的樣子，以免引起懷疑，省得被囉哩囉嗦地盤問。有的人處在我這種境地，總免不了要吹噓自己如何鎮定自若。可是，我坦白承認，我沒有那種能耐。這一晚我分外情意纏綿和心悸魂動。
瑪利亞·伊凡諾夫娜比平素更喜歡我。一想到今晚可能是最後一次看到她了，她在我心目中便顯得格外動人。希瓦卜林也來了。我把他領到一旁，把我跟伊凡·伊格納季奇的談話告訴了他。
“咱們何必要證人呢？”他對我乾巴巴地說，“沒有他們，照樣幹！”
我們約好在要塞邊上的幹草垛後面決鬥，時間是明日早晨六點到七點。我們交談著，表面很友好，以致伊凡·伊格納季奇一時高興，洩露了天機。
“早該這樣啦！”他喜形於色地對我說，“好的爭吵不如壞的和平，雖然面子不好看，但確保身體健康。”
“怎麼，伊凡·伊格納季奇，”司令夫人趕忙追問。這時她正在屋裏擺紙牌卜卦，“我沒聽清。”
伊凡·伊格納季奇看到我不滿的神色，同時又記起了自己的諾言，他便慌了手腳，不知如何回答才好。希瓦卜林走上前來給他解圍。
“伊凡·伊格納季奇是表揚我們講和了。”
“可你跟誰吵了架，我的少爺？”
“我跟彼得·安德列伊奇大鬧了一場。”
“幹嗎？”
“真是小事一樁：為了一首詩。華西裏莎·葉戈洛夫娜！”
“真好意思吵架，為了一首詩！……事情是怎麼發生的呢？”
“是這樣：彼得·安德列伊奇前不久寫了一首詩，今天他當著我的面唱起來，我便也哼了一首心愛的歌。上尉的女兒呀！
半夜裏請別出門遊蕩！……①
①詩句引自十八世紀俄國民間文學專家柏拉赫所編的《俄國歌曲集附樂譜》。
我們就吵將起來，彼得·安德列伊奇起初發火了，但他後來也想通了，各有各的自由，隨他愛唱什麼歌。事情就這樣完了。”
希瓦卜林真不要臉，差點氣得我發狂。但是除了我，誰也聽不懂他的話裏機帶雙敲，至少誰也沒有在意。大夥的談話從歌詞扯到詩人。司令指出，文人無行，並且他們都是不可救藥的酒鬼。他勸我不要再寫詩了，因為寫詩妨礙公務，並且決不會有好下場。
希瓦卜林在座，我感到難以忍受。我不久就向司令和他全家道別。回到家，我抽出佩劍看了看，試了試它的鋒刃，然後躺下睡覺，吩咐沙威裏奇明早六點來鐘叫醒我。
第二天，在約定的時間我站在草垛後等我的對手。不久他也到了。
“可能會發覺我們。”他對我說，“得趕快才行。”
我們脫掉軍服，只穿坎肩，拔劍出鞘。正在這時，草垛後面突然冒出伊凡·伊格納季奇，還有五個老兵。他要我們去見司令。我們只得倒楣地聽從。士兵們把我們圍了。我們只得跟隨伊凡·伊格納季奇向要塞走去。他走在前頭，雄赳赳，神氣活現。
我們走進司令的房子。伊凡·伊格納季奇打開門，鄭重其事地報告：“到！”華西裏莎·葉戈洛夫娜迎著我們走過來。
“哎呀！我的兩位少爺，你們幹了什麼好事？像話嗎？為了什麼？在咱們要塞裏居然要殺人！伊凡·庫茲米奇！馬上把他們關禁閉！彼得·安德列伊奇！亞曆克賽·伊凡內奇！把你們的劍交出來，交出來！巴拉莎！把這兩把劍拿到倉庫裏去封存起來。彼得·安德列伊奇！我沒料到你居然會這樣。你怎麼不害臊呢？亞曆克賽·伊凡內奇倒莫管他。他本來就因為殺人罪從近衛軍裏被趕了出來，他連上帝也不信。可你呢，你也要走這條道嗎？”
伊凡·庫茲米奇完全同意他老伴的意見，他宣佈說：“你聽我說，華西裏莎·葉戈洛夫娜說出了真理。決鬥在軍事刑法典裏是正式禁止的。
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