第二章 嚮導
異鄉呀！遙遠的異鄉，
我不認得這地方！
不是我自個兒要來闖蕩，
不是我的好馬要馱我來遊玩，
召引我這年輕的好漢，
來到這異域殊方，
是滿腔的熱血，是渾身的膽量，
是痛飲貪歡的熱衷腸。
——古老的民歌
我旅途的心境一路不大愉快。我輸掉的錢，按當時價值計算，相當可觀。我私下不能不承認，我在辛比爾斯克旅社裏的行為是愚蠢的，覺得對不起沙威裏奇。這一切使我很難過。
老頭兒悶悶不樂地坐在趕車臺上，背沖著我，不吭聲，只時不時乾咳幾聲。我很想跟他講和，可又不知如何啟齒。終於我對他說：“喂！喂！沙威裏奇，算了，咱們來講和吧！我錯了，我承認，我錯了。昨天我胡鬧，又欺侮了你。我包管以後學聰明點，包管聽你的話。好了，別生氣了，咱們就算和了吧！”
“唉！我的小少爺彼得·安德列伊奇！”他深深歎了口氣，回答道，“生氣？我生我自己的氣，都怪我。我怎麼能讓你一個人留在旅店裏！咋辦？真罪過，我一時糊塗：居然想順路去看看教堂執事的老婆，跟我這位教親見見面。哪里曉得，去看教親，結果闖禍了。豈止闖禍！……我怎麼有臉去見老爺太太呢！他們要是曉得了兒子又喝酒又賭錢，會怎麼說呢？”
為了安撫可憐的沙威裏奇，我對他發誓，保證以後不征得他的同意就一個子兒也不花。
他漸漸放心了，雖然間或還是搖搖頭，一個人嘮嘮叨叨：“一百盧布！來得不容易呀！”
我的目的地快到了。放眼一望，四周都是廣袤無垠的、荒涼的草原，其間時時碰到山包和溝壑。積雪覆蓋大地。太陽落山了。暖篷雪橇滑行在一條小道上，更確切地說，那不是路，不過是農民的雪橇留下的一條轍跡罷了。陡然，車夫注視天邊，終於摘下帽子，轉過臉對我說：
“少爺！要不要調轉頭往回趕？”
“幹嗎？”
“天氣靠不住，起了點風。看！刮起了泡雪。”
“那又有什麼可怕？”
“你看看那邊是什麼？”（車夫鞭子指指東方）
“我什麼也沒看見，除了這白茫茫的原野和明朗的天空。”
“看！天邊有一朵雲。”
我真的看到天盡頭有一朵小小的白雲，乍一看，還以為是個小山包。車夫解釋說，那朵雲是暴風雪的先兆。
我聽說過本地的暴風雪，知道它一來整輛馬車都可以埋掉。沙威裏奇贊成車夫的意見，也說不如趕快轉回程。但是，我覺得風還不大。我指望趁早趕到下一站，於是吩咐趕快走。
車夫加緊趕馬，不過他老是遙望東方。馬兒跑得挺歡。這時風漸漸增大。那朵小雲變成了一堆白色的雲層，越來越濃，越來越大，逐漸佈滿蒼穹。下小雪了，突然，鵝毛大雪紛紛揚揚。狂風呼呼，暴風雪來了。一霎時，黑暗的天宇跟紛飛的大雪攪成一團，乾坤一混沌，別的一切全都消失了……
“哎呀，少爺！”車夫叫道，“糟糕：暴風雪來了！”
我從車篷裏往外瞧：一片漆黑。但聽得風聲呼嘯。狂風怒號，氣勢洶洶，好似變成了有靈性的活物。我和沙威裏奇落滿一身的雪。馬匹一步挨一步地走，很快就站住不動了。
“怎麼不走了？”我性急地問車夫。
“叫我怎麼走？”他回答，跳下趕車台，“不曉得往哪里走。路沒了，四周一片黑。”
我罵他。沙威裏奇為他辯解。“你不聽勸告嘛！”他氣衝衝地說，“要是掉轉頭回到客店裏去那該多好，喝杯茶，一覺睡到大天亮，風暴也息了，再從從容容上路。現在急什麼？急著去吃喜酒？”沙威裏奇倒是對的，現在可毫無辦法。那雪下得正緊，雪橇四周眼看成了堆。馬兒站著，馬頭垂著，時時冷得打哆嗦。車夫在馬匹周圍走動，因為沒事可幹便整整輓具。沙威裏奇在發牢騷。我遙望四方，但願搜尋到房舍或道路的那怕一絲跡象也罷。但是，只見漫天風雪，別的什麼也分辨不出了……突然，我發現了一個黑點。
“喂，車夫！”我叫起來，“你看！那邊有個黑點，是什麼？”
車夫聚精會神地望瞭望。“天曉得！少爺！”他說，坐上了他的位子，“車不象車，樹不象樹，看樣子，還在動哩！大概是狼，不然就是人。”
我叫他把雪橇朝那個不知啥玩意兒的東西趕過去，那東西也朝我們迎面移動過來。過了兩分鐘我們碰頭了，卻原來是一個人。
“喂，老鄉！”車夫對他喊道，“告訴我，路在哪兒？”
“路就在這兒，我站的這塊地方就是硬實的路面。”過路人回答，“問這個幹嗎？”
“聽我說，漢子！”我對他說，“這一帶你熟悉嗎？你能不能帶我找個住宿的地方？”
“這個地方我熟悉，”過路人回答，“謝天謝地！這一帶四面八方，咱家騎馬走路都跑遍了。得！看這鬼天氣，怪不得你們迷路了。最好就停在這兒等等，興許暴風雪會停，天就開了。到那會兒，看看天上的星星，咱們也能趕路。”
他神色鎮定，這使我膽壯。我決心聽天由命，何妨就在這草原上住一宿。這時，那過路人突然一下子跳上駕車台，對車夫說：“好了！上帝保佑！村子就在附近。往右拐，走吧！”
“幹嗎往右拐？”車夫不以為然地問，“你看見路了？馬是人家的，套包不是自己的，拼命趕吧！就這麼回事。”
我覺得車夫在理。我說：“真的，為什麼你以為村子就在附近呢？”
“因為風正從那邊刮邊來，”過路人回答，“我聞到了煙味，這就是說，村子就在附近。”
他的機靈和敏銳的嗅覺使我吃驚。我叫車夫趕過去。馬匹在深深的積雪裏艱難拔腿前行。雪橇緩緩移動，時而碰上雪堆，時而陷進坑窪，忽左忽右地顛簸，真好比一條小船在波濤洶湧的海上航行。沙威裏奇一個勁地歎氣，時不時碰碰我的腰。我放下簾子，裹緊皮大衣，閉目打盹。大家不說話。
狂風呼呼叫，雪橇緩緩搖，仿佛給我催眠似的。
我做了一個夢。這個夢我一輩子也不會忘記，只要把我生活中的奇異情節跟這個夢相參照，直到如今我還覺得這個夢是個兆頭。請讀者原諒我，因為，憑經驗大致知道，雖然全都盡可能對迷信偏見表示鄙夷，但為人總會有點兒迷信。
當時我心靈和感覺還處在那樣一種莫名其妙的狀態，現實隱去，幻覺頻生，二者又若明若暗雜然紛呈，渾然一境。我分明感覺到，暴風雪尚未停息，我們正在雪原上亂闖……可我又突然看見一扇大門，我們駛進了這家莊院。我腦子裏冒出的第一個念頭就是生怕父親發怒，怕他責怪我這次不得已又返回到父母庇蔭之下，怕他責怪我故意將他的教導當作耳邊風。我心中忐忑，跳下雪橇，抬頭一看：母親站在臺階上迎接我，愁眉苦臉。“輕點，”她對我說，“你爹病危了，想跟你訣別。”我嚇壞了，跟著她走進臥室。房間很暗，床邊站了好些人，一個個面帶愁容。我輕輕移步到床前。母親掀開帳子說：“安德列·彼得洛維奇！
彼得魯沙來了。他聽到你生病以後就掉轉頭往回趕。你給他祝福吧！”我跪下，睜大眼睛注視著病人。怎麼回事？……床上沒有我父親，卻躺著一個黑鬍鬚的漢子，他笑顏逐開地瞅著我。我摸不著頭腦，回過頭問母親：“怎麼回事？他不是爸爸？憑哪一條我要這個莊稼漢給我祝福？”“反正一樣，彼得魯沙！”母親回答，“他是你主婚父親，吻他的手吧！讓他給你祝福……”我不幹。這時，那漢子從床上一躍而起，從背後拖出一把斧頭來，朝四面亂砍。我想逃……但跑不動。房間裏儘是死屍，我磕磕碰碰撞上了一具具屍體，在一灘灘血泊中間滑溜過去……那個嚇死人的漢子愛撫地叫喚我，說道：“別怕，過來！讓我給你祝福……”我害怕，感到迷惑……突然我驚醒了。馬站住了，沙威裏奇抓住我的手說：“下車吧，少爺！我們到了。”
“到了哪兒？”我問，抬手擦眼睛。
“到了客棧。上帝保佑！咱們差點兒撞上了院子的柵欄了。
下車吧，少爺！快下來暖和暖和。”
我下了雪橇。暴風雪還在繼續，不過勢頭已經減弱。一片漆黑，伸手不見五指。店主在大門口迎接我們，提一盞馬燈，領我進了正房。這間房子很小，但卻很乾淨，點了一枝松明。牆上掛著一杆長槍和一頂高高的哥薩克皮帽。
店主人是個雅伊克哥薩克，看樣子，六十來歲，氣色很好，身體健旺。沙威裏奇手捧食品盒隨後進來，他拿來火，要燒茶。我從來沒有象此刻這樣想喝茶了。店主人出去張羅去了。
“那個嚮導在哪兒？”我問沙威裏奇。
“這兒，大人！”一個聲音從我頭上回話。我抬頭一看，但見高鋪上一部大黑鬍子、兩隻閃爍的眼睛。
“怎麼，老兄，凍壞了吧？”
“叫咱家怎地不凍壞？只穿一件粗呢襖子哩！本來還有件羊皮褂子，可隱瞞真情倒是罪過，昨晚押給酒店老闆了。原以為冷得不厲害。”
這時店主人進來，捧了個熱氣騰騰的茶炊。我請嚮導也來喝杯茶。那漢子從高鋪上下來。他的儀錶我覺得非常出色：四十歲左右，中等身量，精瘦，寬肩膀，一部大黑鬍子，中間偶有幾根白絲，一雙大眼睛很靈活，炯炯有神。臉上的表情，看了令人著實非常愉快，但又帶點狡詐味兒。頭髮剃成一個圈，穿一件粗呢短褂子和韃靼人的肥大的燈籠褲。我端杯茶遞給他，他抿了一口，皺起眉頭。
“大人！請做做好事，叫杯酒來吧！咱家哥薩克可不慣喝茶。”
我樂意滿足他的要求。店主人從櫥子裏取出一個大酒瓶和一隻大杯子，走到他跟前，盯住他的臉：
“哎嘿！”店主說，“你又到我們這邊來了！你從哪兒來？”
嚮導意味深長地使眼色，用順口溜回話：“飛進菜園子，啄啄大麻子，婆婆扔塊小石子
——沒有打中。得了！你們的人怎麼樣了？”
“我們的人又能怎麼樣？”店主回答，也用不願讓外人知道的隱語：“動手要敲晚禱鐘，神父老婆不答應，神父去串門，小鬼來上墳。”
“別說了，大爺！”我的流浪人說，“天要下雨，不愁沒菌子，只要有菌子，不愁沒籃子。而目下（他又使了個眼色），斧頭得藏在背後囉！因為守林人正在巡邏。大人！為了您的康健，乾杯！”他說了這話，端起酒杯，劃個十字便一飲而盡。
然後向我一鞠躬，爬上高鋪去了。
那時，這強盜式的切口我一點也聽不懂，但後來我猜出來了，他們是在談論雅伊克軍隊，那時剛剛把1772年暴動鎮壓下去。沙威裏奇聽他們談話，面帶鄙夷的神色。他時而望望店主人，時而望望嚮導，心存疑懼。這家客棧，或照當地的說法，叫大車店，坐落大草原當中，離任何村莊都很遠，簡直就象個土匪窩子。可是，我們已經沒有辦法了。繼續趕路，那是想也不用想了。沙威裏奇擔驚受怕的樣子，我看了心裏好笑。這時我要睡了，便往大板凳上一躺。沙威裏奇決定爬到爐子上去開鋪。店主人睡地板。不久，整個小房子裏都打鼾。
我也睡得活象個死人一樣。
第二天早晨醒來已經很晏了。我看到，風雪已經停了。陽光燦爛。一眼望不到頭的雪原，白得耀眼。馬已經套好。我跟主人結了賬，他只要了很少一點錢，以致沙威裏奇沒有異議，沒有象平素那樣討價還價了，而昨晚的疑慮也就從他腦子裏消除乾淨。我叫來嚮導，感謝他的幫助，吩咐沙威裏奇給他半個盧布的酒錢，沙威裏奇緊鎖眉頭。
“半個盧布的酒錢！”他說，“幹嗎？為了他把你帶到客棧裏這件事嗎？少爺，隨你咋辦，反正咱們沒有錢多。見人就賞酒錢，那還了得！很快自己就得餓肚子了。”
跟沙威裏奇我是不便爭執的。我已經答應過他，銀錢全歸他統管。我感到內疚，因為不能感謝這個人，即使不能說他救苦救難，至少也把我從困境中解救出來。
“也好！”我冷冷地說，“你不給他酒錢，那就把我的衣服勻一件給他。他穿得太單薄了。給他那件兔皮襖子。”
“別造孽！彼得·安德列伊奇少爺！”沙威裏奇說，“他要你的兔皮襖子有啥用？這條狗，一碰到酒店就會換酒喝掉。”
“老頭子！我會不會換酒喝掉，這你就別犯愁了，”我的流浪人說，“他少爺從身上脫下皮襖賞給我，這是他做主人的好意，你做奴才的，應該聽從吩咐，別囉嗦。”
“你這不信神的強盜！”沙威裏奇氣勢洶洶地對他說，“你看到少爺年幼無知，欺他老實，就起心打劫他！你要少爺的襖子幹嗎？你這寬肩膀還穿不進這件小襖子哩！”
“請你別逞能了，”我對我的管教人說，“去把襖子拿來！”
“天老爺呀！”我的沙威裏奇歎息道，“兔皮襖差不離還是新的呀！給別人倒好，偏偏要給這個窮光蛋酒鬼。”
不過，兔皮襖子還是拿來了。那漢子當即拿了試著穿。確實，襖子我都嫌小了，給他真有點穿不進。但是，他好歹擺弄著，到底穿上了身，不過，線縫一道道被他繃開了。聽到線腳綻得嘣嘣響，沙威裏奇差點哭天叫娘。流浪漢對我的禮物非常滿意。他一直送我上雪橇，對我深深一鞠躬，說道：“謝謝您，大人！您做了好事，上帝會報答您的。咱家一輩子也不會忘記您的恩典。”他便
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